刘德全1901年出生于双河黄家湾 （今随县洪山境内）。他家有田地21.3公顷，房屋两栋，是当地的富豪。1924年，刘德全在枣阳白水中学读书时接触进步书籍，开始参加革命活动，1925年加入中国共产党。他经常回家宣传革命道理，动员母亲和妻子烧毁田契，把土地还给贫苦农民。1926年冬，中共随西支部委员会建立，刘德全任书记。领导农民运动，组织农民自卫武装“红枪会”，当时，有人为他编了一首歌谣：“住的是好房，占的是好田。一心闹革命，富贵抛一边。”

    1927年1月，刘德全被党组织派到黄埔军校武汉分校学习。“4·12”后，国民党反动派到处捕杀共产党人，刘德全潜回随县、枣阳一带做地下工作。1928年秋，经党组织批准，刘德全以新集乡联合主任名义组织了地方自卫武装，收编了国军溃散游兵百余人，他担任大队长。不久将随西支部扩为中共双河特别支部委员会，刘德全任书记。他将家中田地卖了20亩作为军响。1929年9月在新集街召开群众大会，自决了鱼肉百姓的乡长叶淑梅、商会会长叶品一。

    1930春，双河、新集、宋集、清潭四支农民武装合并为农民自卫大队，推举刘德全为大队长。同年6月，自卫大队编为中国工农红军第九军二十六师七十八团，刘德全任团长。10月，豫鄂边苏维埃政府成立，刘德全任中共枣南三区书记兼苏维埃主席。

    1931年1月，红二十六师在河南唐河受挫，刘德全率七十八团一部的30多人，转移到大洪山进行游击活动。期间，刘德全的全家遭通缉，田地被没收，房屋被拆除。5月，大哥托信劝降，刘德全毅然表示：“坚决跟共产党走，死而无悔！”9月，红二十六师强攻谷城、东津湾，伤亡惨重。刘德全部百余人返回大洪山，又遭国民党军围攻。刘德全部率30余人突围至卧龙山、乌龙观。

    1932年，由于叛徒出卖，刘德全被捕，解至枣阳县城，软硬兼施都不能使刘德全屈服。穷凶极恶的反动派终于对刘德全下了毒手，将他押解到枣阳县城南门外的刑场。刘德全威武不屈，他昂首阔步，大义凛然，对街道两旁的群众高喊：“乡亲们，不要为我伤心，共产党人是杀不绝的！”刘德全被杀害后，毫无人性的反动派竟将他的心肝挖出来下酒，将他头颅砍下来到各地示众，还悬挂在枣阳县城楼上。然而，反动派的野蛮行径进一步唤醒了民众，一批又一批的革命志士走上了与反动派作殊死斗争的征程。