种子是农业的“芯片”，是产业发展的核心，抓好优质品种是做大做强优质稻米产业的一个关键。
　　近年来，我市增强优种、优质、优品意识，精选推广优良品种，全面提升随州大米的品质，“好看、好吃、浓香”的“随州香稻”成为我市特色农业新名片。
试种40余个品种，优中选优
　　随州地处长江流域和淮河流域交汇地带，土壤和气候条件适宜发展优质稻。作为全省中稻种植重点区域，随州常年种植面积约200余万亩，年产大米70万吨以上。二十多年前，随县殷店镇出产的“鹦鹉”大米曾闻名全国，是高端米的代表。
　　然而，由于品牌建设不足，近年来，外地大米纷纷占领随州市场。“随州人不吃随州米，我们的稻米只能销往南方和西南地区低端市场。”市农业农村局副局长董学斌忧心忡忡地说，“精选优良品种，提升大米品质迫在眉睫。”
　　围绕做大做强随州优质大米产业，近几年，市农业农村部门加大了优质水稻品种的示范、筛选、推广力度，牵头到湖南、广西、江西等地考察，引进了“万象优982”“野香优”“鄂香2号”等优良品种。仅2019年，就选择了40余个全国高端香稻品种进行试种、观摩和评选，筛选出最适合随州种植的优质稻品种。
　　“农业农村部门优选香稻品种，让企业少走弯路，节省了试种的成本。”随州市神农稻香米业有限公司总经理何绍忠感慨万分，“我们在随县柳林镇将军台村流转土地2190亩，全部种植优选出来的品种，马上要丰收了。”
　　和何绍忠一样，随县环潭镇黄林秋实种养殖专业合作社负责人彭新科也对我市优选水稻品种连连称赞。他介绍，2019年，随州干旱少雨，但他种植的“随州香稻”新品种表现出了优良特性，耐高温、抗倒、抗病，亩均产量666.73公斤，并且米质好、售价高、不愁卖。
稻田摆擂台，种子决胜负
　　近年来，每到水稻丰收季节，都有一场特殊的“擂台赛”在随州田间上演，通过实地观摩、实割实测，以实际收成来检验各品种的“优劣”，为来年选种提供可靠依据。
　　时下，由市农业技术推广中心组织在曾都区何店镇三岔湖村“随州香稻”新品种试种筛选展示基地里，一片片金黄的稻田一眼望不到头，沉甸甸的稻穗将稻杆压弯了腰。今年，随州市广舜种业有限公司也在该基地试种了多个品种，看着丰收在望的稻谷，该公司负责人余凤英的脸上挂满了笑容，她说：“我们从2019年开始试种香稻新品种，通过产量、抗性、米质、香味、口感等进行综合评选，选出适宜品种着重推广。” 　　目前，香稻正值成熟，进入了最佳考察期。9月26日，市农业农村局举办“随州香稻”研讨会，邀请水稻领域专家教授、企业、种植合作社代表70余人前往我市部分新品种筛选试验基地观摩，察看了多个品种的株型、穗型、成熟度以及有关长势长相。10月上中旬，香稻进入收割期，我市于10月9日举办了实割实测活动，通过公开评比，进一步筛选优质稻品种。
　　将种子直接播种到田间展示，让种子在试验田“比拼”。董学斌说：“通过开展实地观摩和实割实测，让大家直观地看到哪个品种好，来年就种植哪一种。”
 哪家米更优盲评见分晓
　　看外观、闻气味、尝口感，究竟哪种米更浓香、更好吃？
　　8月29日，大润发广场上饭香四溢，我市首届“随州香稻”品牌展销会暨网红直播带货节在这里举办。现场，全市10家优秀稻米加工企业携优质香稻产品参展，现场煮米，邀请市民品尝“随州香稻”、宣传“随州香稻”。这是我市首次举办面向市民的香稻品鉴活动。
　　大米品鉴，这是我市优选水稻品种的又一个重要举措。我市已连续举办三届大米品鉴活动。在品鉴现场，经过统一称重、淘洗加水、随机编号后，不同大米放入同款电饭锅，在同一时间按键开始蒸煮。一旁的碗内展示生米实样，不标名称，不写品牌，全程“盲评”。数十分钟后，米饭开锅，品鉴现场热气腾腾，清香阵阵。专家观色观形品味，现场品鉴打分。
　　在去年的品鉴活动上，来自湖北省农业科学院、湖北省农技推广总站、华中农业大学、湖北省粮油食品质量检测中心的专家纷纷为“随州香稻”点赞，“随州香稻”好看、浓香、好吃的优良品质，受到一致好评。湖北省农业科学院副院长游艾青说：“‘随州香稻’有区域特色，口感柔和、纯正，外形饱满，米粒晶莹剔透，是非常好的香稻品种。”
　　“以前，我们引进的一些品种，只注重产量，但是口感粗糙，现在引进了‘万象优’等品种，在良种、良田、良态、良机的作用下，产出的米色泽好、透明度高、香味浓郁、口感有嚼劲。”曾都区农丰种子有限公司总经理李书申说。
　　优良的品种为基础，随州香稻的种植面积不断扩大、产业带动辐射更广、品牌知名度和影响力不断提升。杂交水稻之父袁隆平院士受邀为“随州香稻”题词。目前，“随州香稻”已成功申报国家地理标志注册商标。
　　今年，全市推广种植优质稻160万亩，其中香稻45.6万亩。市农业农村局有关负责同志说，下一步，将大力推广优质香稻品种，迅速提升随州大米的品质，让“随州香稻”尽快香飘万家。