关于杨坚的种种传说
    对于大将军杨坚到随州赴任，千余年来各种版本的解读很多。
    《隋书》卷六十九《王劭传》这样记述：“昔周保定二年，岁在壬午，五月五日，青州黄河变清，十里镜澈，齐氏以为己瑞，改元日河清。是月至尊以大兴公始作隋州刺史，历年二十，隋果大兴。”这段文字的记述，声称文帝尚未登基之前于保定二年(壬午年五月五日)受命任随州剌史，起程来随州之时，一向浑浊的黄河顿时变得清澈，当时的北齐人以为黄河变清是他们北齐国将要兴盛的征兆，遂改年号为河清。记述这段文字的显然是王劭，王劭是后来文帝的御用文人，王劭贯用这种民间荒诞不经的传说做依据，附会图谶，变着法儿献媚取宠。其实杨坚早在五年前的明帝即位时就已封大兴公。王劭有意将“黄河清”、“大兴公”和“隋州刺史”等系于保定二年是为了牵强附会“壬午年”、“五月五日”及“二十年”等历数，以证明隋属火德，乃膺天命而兴之说，显然不足为凭。
    而另几则传说却是关于杨坚的出生。
    大隋内史令李德林曾记述说：“皇帝载诞之始，赤光蒲室，流于户外，不属苍旻。其后三日，紫气充庭，四邻望之，如郁楼观，人物在内色皆成紫”。 
    王劭又撰：“于时赤光照室，流溢户外，紫气充庭，状如楼阁，色染人衣，内外惊异。”
    而一代文豪薛道衡则颂道：“粤若高祖文皇帝，诞圣降灵则赤光照室，韬神晦迹则紫气腾天。龙颜日角之奇，玉理珠衡之异，著在图篆彰乎仪表。”
    《隋书》卷一《高祖本记》载：“皇妣吕氏，以大统七年六月癸丑夜，生高祖于冯翊般若寺，紫气充庭”。冯翊位于今陕西省大荔县。今人分析杨坚出生在冯翊般若寺是无疑的。而杨坚的父亲本是一个高大魁梧的美男子，杨坚出生时方脸高额，五官端正，卓尔不群，看上去就是将门虎子，乃是儿子继承了乃父的基因优点应不足为奇。而般若寺本是红墙碧瓦，是时新子诞生，内外洋洋喜气，天上有灿烂霞光，窗外是深庭幽径，整个般若寺笼罩在紫金暮霭之中……亦属平常之天象。
    传说种种反复出现在唐人编纂的佛教典籍里，看来佛教经典亦有不少附会成分，后来研究者多斥之为谎诞不经的“小说家装潢之谈”。
在随州韬光养晦
    来随州上任后的杨坚，立即前去拜谒新上司。
    当时任襄州(襄樊)总管的是大司空卫国公宇文直，宇文直那会儿在朝中正红得发紫，官大气盛，并不把这个新来的随州刺史杨坚放在眼里，只是出于礼节，派下属庞晃回访一次。
    庞晃比杨坚大许多岁，称得上是个大智大勇之人。但一直以来，官职低微，不能成大业。当年随明帝之父宇文泰南征北战虽然建有不少战功，但还没来得及受到提拔重用，宇文泰就死了，庞晃认为知他者惟有逝者，因此郁闷得很。为了生存宠晃不得已随新上司宇文直来镇襄州。庞晃对这个眼高过顶的宇文直从内心里看不起。在其身边干事也是憋得透不过气。庞晃觉得到随州回访杨坚，倒是个暂且偷闲的机会。不想到了随州一见这个少年刺史，庞晃立即惊诧不已。当时杨坚正在氵厥水之滨练剑，官袍不戴，衣着单衫，一柄长剑在手中使得霍霍生风，隐隐然一派雄霸之气。庞晃本是上差，却没让下人通报杨坚，直到杨坚一路剑法使完，才如释重负般长舒一口气。庞晃摒退左右，目定杨坚道：“刺史公虽然年少，剑里已有雄霸之气，但为何又有激奋之声?敢问胸中有何块垒?”
    杨坚听了庞晃之言，心中暗惊，知庞晃非等闲之辈，即命下人在树荫下置酒与庞晃对饮。二人谈得十分投机，这一席长话直到日落西山。
    庞晃听杨坚述说了京中朝廷诸事，杨坚话中有取有舍，极少涉及自己。后来，庞晃还是直言说：“公放下左小宫伯的官不做，此番东来偏荒，是在以避求存是吧?”。杨坚不语，两人相视一笑。庞晃又说：“以余看来，这以避求存，并非上策，公欲成大事，当乘此机勤加筹划，以出为进方是上策……。”杨坚听了暗暗称是。宠晃又断言杨坚此番下放，朝廷不会久置，机会难得，当速作绸缪。后来果然被庞晃言中。
仙城山其妹削发
    杨坚来随州不久,其妹也来到随州。
    一日，杨坚和妹子泛舟河上。两人船行至下游离州城四十余里的地方，妹妹抬头向西看去，见一高峰立于群峦之间，时值初雨之后，但见高峰之上，有七色彩虹、薄雾似的轻纱般缭绕其间，仿佛出现一座城郭。兄妹俩就船泊西岸，问道乡人，乡人答：那里是现光山又叫象光山，神仙住的地方。妹妹就提议上山一游。
    兄妹二人循着山道在山间绕行，渐至峰前，妹妹说，既要去见仙人，我当重新梳妆，以示我之敬仰。妹妹就着一泓溪水和一块上平下方的石台，精心妆扮，当地百姓见了如睹仙使，此地梳妆台的名字就从此流传后世。妹妹的个性和哥哥杨坚一样外柔内刚，妹妹现在如此醉心于佛，颇让杨坚担忧，不知为何，杨坚就有了与妹妹生离死别的伤感，后悔不该让妹妹学佛，更后悔不该带她来下游泛舟。
    果然那日，兄妹俩上山以后，妹妹眼前仿佛出现一片金碧辉煌、霞光紫蔚的殿廓，叹道：好一座仙城!而杨坚见到的只是几间人去屋空的残破庙宇。妹妹对哥哥说，你没看见，仙人在向我招手么?哥哥我要在此修行了，请勿阻止。杨坚深信，人一旦迷入此道，就极难走出了。见妹妹如此，杨坚只好再兴土木，在此山峰，如妹妹所愿建起一座山上城郭。从此杨坚的妹妹入寺修行，再未回到京都，仙城山的名字也由此沿袭至今。
    杨坚在随州任刺史两年，后被招回京，一直闲赋在家。后以“受禅”为名，废周静帝而自立，即为隋文帝。因忌讳随走旁，遂去“走”作隋，以为国号。